Farba peria je hnedá až biela. Pri hnedom sfarbení je typické, že vrchná časť tela od zobáku až po koniec chvosta je gaštanovo-hnedá s bielym olemovaním veľkých pier, pričom spodná časť tela je nápadne bledšia až sivastá s jasnou hranicou. Počas letu vyzerajú krídla tmavé, bez nápadného vzoru. Dlhý, ťažký zobák je úplne čierny. Nohy sú oranžové ako u väčšiny jeho príbuzných.
Mláďatá sú matnejšie ako dospelé vtáky a chýba im biela základňa a tmavé pruhy na spodnej strane tela.
Obýva stepi až tajgu a horské údolia v blízkosti sladkých vôd. Mimo obdobia rozmnožovania tvorí malé kŕdle alebo žije v dvojiciach. V zime sa pasie na rovinách a strniskách, niekedy ďaleko od vody. Vtáky sa vracajú zo zimovísk okolo apríla a čoskoro potom začína obdobie rozmnožovania. Hniezdi v blízkosti močiarov a iných mokradí. Vajcia znáša do plytkého hniezda z rastlín umiestneného priamo na zemi, často na malom kopčeku, aby zostalo suché. Mláďatá sa rodia operené, vidia a sú schopné pohybu.
V Ázii je už tisícky rokov chovaná ako domestikovaná čínska hus. Do Európy bola dovezená ako lovný vták.
Ako plemeno je veľmi plodná, pričom väčšina husí nemá zachovaní pud sedenia a vodenia mláďat.
