Ary sú najväčšie papagáje sveta. Na prvý pohľad nápadné žlto-modré sfarbenie slúži v konároch stromov presvietených slnkom ako dokonalé maskovanie pred dravými vtákmi. Sú živého vzhľadu s jasným akvamarínovým perím na vrchu tela okrem hlavy, ktorá má limetkovú farbu. Spodná časť je však sýta sýto žltá/svetlo oranžová. Ich zobák je čierny, rovnako ako perie pod bradou. Jeho nohy sú sivej farby, okrem čiernych pazúrov. Vták má bielu kožu, na tvári nemá takmer žiadne perie okrem niekoľkých čiernych, ktoré sú od seba vzdialené a vytvárajú pruhovaný vzor okolo očí. Dúhovky sú svetložlté.
Silný zobák im umožňuje lúskať orechy, ale často ho používajú ako tretí oporný bod pri lezení po konároch. Silné nohy majú dva prsty obrátené dopredu a dva dozadu. Vďaka tomu môžu papagáje lepšie uchopiť konár stromu alebo si udržať potravu.
Vyskytuje sa v lesoch rastúcich na močaristej pôde alebo na brehoch riek. Sú plaché a ostražité. Žijú v trvalých pároch, na noc sa zhromažďujú na miestach, kde spoločne strávia noc v kŕdli.
Hniezdia v dutinách na vrchole stromov, často obývajú palmy. Obaja vtáky reagujú agresívne, ak sa ku hniezdnemu stromu priblíži votrelec. Mláďatá sa rodia holé a slepé. Po desiatich týždňoch im rastie perie. Aj keď sa naučia lietať, zostávajú zväčša ešte niekoľko mesiacov s rodičmi.
Vedia lietať rýchlosťou až 56 km/h.
Vďaka svojmu nápadnému sfarbeniu a schopnosti reprodukovať ľudskú reč a zvuky sú atraktívne pre chov v domácnostiach. V juhoamerických pralesoch bola ara modrožltá kedysi široko rozšíreným druhom, ale výrub tropických pralesov, ilegálny odchyt a obchod za účelom chovateľstva jej početné stavy v poslednom období veľmi zredukoval.
Za potravou niekedy lieta až 25 km
