Káčer má bohatý gaštanový chrbát, svetlosivé boky a lososovo sfarbené prsia s čiernymi škvrnami. Od temena hlavy až po zátylok sa tiahne čierny pás. Samice majú olivovo-hnedý chrbát s škvrnitou a bielou pruhovanou hlavou, s lemovanou bledou hruďou a bruchom. Obaja majú tmavý chvost, kontrastný bledý zadok a výraznú bielu škvrnu na krídle. Zobáky sú sivé a nohy a chodidlá sú u oboch pohlaví ružové.
Na vajciach sedí samica sama.
Ich biotopy zahŕňajú tropické, bažinaté lesy a bažinaté čistinky v dobre zalesnených nížinách, ako aj odľahlé jazierka a malé potoky.
Vytvárajú si silné párové zväzky, ktoré môžu trvať jednu sezónu aj celý život. Samec samici dvorí. Ku páreniu dochádza zväčša vo vode. V hniezde, ktoré sa najčastejšie nachádza v dutine stromu, na vajciach sedí samica, pričom samec samicu stráži. Vyliahnuté kurčatá sú samostatné – majú vrstvu páperového peria, vedia chodiť, živiť sa…
Mláďatá sa rýchlo od svojich rodičov učia ako hľadať potravu, efektívne plávať a vyhýbať sa predátorom.
Majú prsty s dlhými špicatými pazúrmi, ktoré sa špecializujú na to, aby umožnili vtákom sedieť na vetvách stromov. Tieto špecializované prsty sú jedinečné, pretože väčšina vodného vtáctva nemôže len tak ľahko zostať sedieť na konári.
Samec pri odchove mláďat častokrát býva s oddelenými, pomalšími káčatkami.
Zviazaný pár je často schopný vyprodukovať dve skupiny potomkov v jednej hniezdnej sezóne. Kým sa samec stále stará o káčatká z prvej znášky, samica môže inkubovať druhú znášku, čo robí ich rozmnožovanie oveľa efektívnejším. Do konca hniezdnej sezóny je možné, aby zviazaný pár zniesol a vyliahol až 24 potomkov.
